Ruhnama er en bog skrevet af den tidligere præsident i Turkmenistan, Saparmurat Niyazov, der også gik under navnet Turkmenbashi (leder af alle turkmener). Bogen blev udgivet i 2001 og er ment at være en guide til at forstå og leve efter den turkmenske nationale og spirituelle kultur. Emnerne i bogen omfatter historie, filosofi, etik, kultur og moral. Bogen er tiltænkt som en spirituel guide til, hvordan man lever og agerer som en god turkmener. Indholdet er beskrevet ud fra anekdoter, citater og filosofier fra Niyazov’s liv.
Ruhnama som en del af undervisningen
Ruhnama blev først implementeret på alle skolers bibliotek, hvorefter den også blev en del af undervisningen. I 2006 udtalte Saparmurat Niyazov, at han havde været i kontakt med Gud. Formålet var at sikre, at alle der læste bogen minimum 3 gange, kom i himlen. Derudover står der også en kopi af bogen ved siden af koranen i hver eneste moské i landet. At Niyazov’s udgivelse er vigtig for turkmenerne, er bogstaveligt talt hugget i sten, da man i hovedstaden, Asjkhabat, kan se et flot monument af bogen. Monumentet er lavet til at kunne åbnes ligesom en rigtig bog. Før i tiden ville den åbne op hver aften, og der ville blive læst højt i fællesskab.
Ruhnama blev hurtigt en central del af det turkmenske samfund og blev anset for at være en vigtig del af den nationale identitet. Det blev også et krav, at bogen skulle læses og bestået i skoler og universiteter. Derudover blev der bygget monumenter og statuer af Ruhnama i landet, og det blev også indført i offentlige ceremonier og begivenheder.
Efter Niyazovs død
Siden Niyazovs død i 2006, har Ruhnama ikke længere været så central en del af det turkmenske samfund, men den er stadig en del af den nationale kultur og historie. Selv efter Niyazov’s død er anderkendelsen af Ruhnama forblevet høj og udbredt og monumenterne står stadig placeret rundt omkring i hovedstaden. Turkmenistans efterfølgende præsident, Gurbanguly Berdimuhamedow, har dog fjernet bogen som en obligatorisk del af curriculum i landets skoler.
