I Asjkhabad finder man Russian Bazaar – på turkmensk Gulistan. Det er det største og ældste overdækket marked i Turkmenistan. Placeret midt i byen blev det opført i 1972, hvorfra det voksede og formede sig til nutidens rammer gennem de efterfølgende 10 år til 1982. Den russiske bazar er tegnet af den russiske arkitekt Vladimir Visotin. Projektet var en del af en række bygninger, der blev opført under det, man kaldte for ’Asjkhabad Reconstruction Program’ fra 1970-1980. Derfor er markedet også bygget i sovjetisk moderne stil, og den turkmenske skulptør Klych Yarmamedov fik til opgave at dekorere og pynte det. Han tilføjede blandt andet en stor, abstrakt, skulptur midt i det hele. Turkmenerne kalder den for ’bowl of gazelles’. Praktisk har den også den funktion, at den dækker markedets luftkanal til.
Prisvindende arkitektur på Russian Bazaar
Det arkitektoniske udtryk ved Russian Bazaar var så imponerende, at holdet bag markedet blev tildelt ’Prize of the Council of Ministers of the USSR’. Det var dengang en af de største anerkendelser, man kunne få inden for arkitektur. I 2001 fik bazaren en ’make-over’ og blev overdækket af hvid marmor – som der er tradition for i Turkmenistan.
