Kystbyen Turkmenbashi ligger på den vestlige spids i Turkmenistan – den største by i regionen Balkanabat. Byen ligger ud til Det Kaspiske Hav og er navngivet efter landets tidligere præsident, Saparmurat Niyazov, der kaldte sig selv ’Turkmenbashi’. Oversat betyder det turkmenernes leder. Området blev oprindeligt etableret af Det Russiske Imperium i år 1869 og fik navnet Kislovodsk, som betyder Rødt Vand. Byen skiftede først navn i forbindelse med Turkmenistans selvstændighed i 1991.
Som det er kendetegnende i Turkmenistan, støder man i byen på en række flotte konstruktioner, fx statuer i mange rundkørsler. Sammenligner man med Asjkhabad, er byen dog markant under-‘designet’ og på den måde får man måske en mere autentisk fornemmelse af landet. Strategisk har kystområdet til gengæld stor betydning grundet det vestlige landområdes store petroleum- og gasreserver. Byen har et stort industriområde ved havnen og huser også landets største olieraffinaderi. Derudover finder man Turkmenbashi International Airport, hvorfra man blandt andet kan flyve til Asjkhabad og Istanbul.
Sightseeing i Turkmenbashi
Befinder man sig i Turkmenbashi, kan man for eksempel besøge Cheryomushki Bazaar, hvor det er muligt at finde kaviar til fornuftige priser grundet mængden fiskeæg i Det Kaspiske Hav. Ud til vandet finder man også hotelområdet Awasa – bedre kendt som ’turistzonen’. Læs mere om dette her.
